Haciendo ciencia por encima de nuestras posibilidades

Hoy es el día mundial del cáncer de mama, una grave enfermedad que afecta al ser humano y que, gracias a la ciencia, estamos cada día un paso más cerca de poder curar completamente. Es por ello que quiero aprovechar este día para hablar de la financiación de la ciencia en nuestro país, o más bien para mostrar a lo que tienen que recurrir algunos laboratorios para poder seguir buscando curas a enfermedades y entendiendo el mundo que nos rodea.

Hace algunas semanas se puso en marcha la web de Precipita, un lugar donde los científicos pueden solicitar financiación por crowdfunding ya que el dinero no les llega por otros lugares. No deja de ser irónico que esta página web la haya puesto en marcha el Gobierno de España, el mismo gobierno que ha aprobado una ley que penaliza el apoyo de proyecto de crowdfunding. Así que sí, muy bien.

Como ejemplo de proyectos financiables por esta plataforma os dejo el vídeo de Andrés Clemente, que trabaja en el mismo edificio en el que lo hago yo donde está empezando a montar su laboratorio para poder estudiar las fosfatasas, proteínas de vital importancia en los procesos celulares y de las que no se conocen apenas datos (en contra de lo que ocurre con sus "hermanas" las kinasas).

No sólo os pongo este ejemplo porque sea, de todos los proyectos de la web, el más cercano, sino porque demuestra muy bien el peligro que tiene la practica obligación de recurrir a estos sistemas de financiación en el mundo en el que vivimos. Yo fui a hablar con Andrés al poco de llegar al edificio para ver si necesitaba ayuda con el análisis de sus datos y me estuvo contando su proyecto, pero de una manera sincera y realista, lo que quería estudiar y lo que era posible obtener en poco tiempo.

Naturalmente, como os podréis imaginar, él no va a encontrar la cura para el cáncer, ni aspira realmente a encontrarla. Su trabajo es mucho más apasionante porque busca entender la importancia de estas proteínas en los procesos celulares para que, así, en el futuro si que se pueda avanzar en el tratamiento de enfermedades desde este campo tan inexplorado. Él realiza investigación básica, probablemente el tipo de investigación más importante y desagradecida. Este tipo de investigación no "vende" en un mundo que busca resultados rápidos y altas rentabilidades. Es por ello que debe camuflar la realidad para que, sus posibles mecenas, se decidan por su proyecto.

A mi no me gustan los eufemismos, ni tener que camuflar la realidad. Creo que sería mucho más honesto y funcional que los proyectos de investigación no tuvieran que recurrir a esto. Lamentablemente vivimos en un país en el que importa más tapar 22.000 millones de mierda producida por unos pocos, que comprar un microscopio con el que ayudar a ampliar el conocimiento.

Pero no sólo al crowdfunding recurren los laboratorios, aquí arriba tenéis otro ejemplo de lo que deben hacer los trabajadores de la ciencia para poder seguir desempeñando sus funciones. Es probable que mucha gente piense que se lo han pasado en grande grabando el vídeo, pero os puedo asegurar que todos y cada uno de ellos habría preferido poder dedicar su tiempo a continuar con sus investigaciones.

El viernes pasado, por toda España hubo manifestaciones en apoyo a la ciencia, por desgracia no especialmente multitudinarias porque se nos ha educado lo suficientemente bien como para que no consideremos esto como algo importante, al fin y al cabo qué más da al lado de la independencia de Cataluña ¿no?

Y lo preocupante es que el resto de Europa ya no constituye una posible vía de "escape" donde los jóvenes talentos puedan aportar a la humanidad su pequeña dosis de genialidad. En esos países donde antes había que emigrar ahora tampoco hay dinero para ésto y también se ven obligados a salir a la calle a reivindicar. Pobres ilusos, nosotros ya sabemos que eso no vale para nada, que la opinión del pueblo no es democrática...

Os dejo también el vídeo de la convocatoria en Salamanca, no fuimos muchos, pero al menos quedó constancia que no todos nos conformamos con las migajas, que ni siquiera llegan.

Por último una reflexión doble sobre el día en el que estamos y la función de las "huchas". Está muy bien recaudar dinero saliendo a la calle "como se ha hecho siempre", pero cada vez es más mayoritaria esa fuente de financiación por encima de la pública o de las empresas privadas. Y si, este año me ha sorprendido lo bien organizada que estaba, con merchandaising y todo... pero no se, no me deja de parecer sangrante que todos los negocios tuvieran el lazo rosa y el "recuerdo", en especial El Corte Inglés, que hoy abrió y todos sus dependientes iban uniformados con el lacito rosa. Y digo yo ¿no sería mejor que El Corte Inglés donara todos (o una parte) de sus beneficios totales del día de hoy a la lucha contra el Cáncer, más que el hecho de ponerle a sus empleados el lazo? Sí, mi visión es muy rara... lo se.

A mi me hubiera gustado colaborar de otra forma, ofreciendo mis humildes conocimientos de forma gratuita en alguna investigación. Al fin y al cabo el análisis de datos sobre microarrays o secuenciación en este tipo de investigaciones suele ser bastante caro, dentro de los presupuestos "oficiales" y me parece que esa acción habría sido más práctica. Claro que tampoco sabría muy bien si a alguien le hubiera interesado...

Cartas

Empecé este blog como algo personal y, en cierto modo, privado. Si, se lo ridículo que puede sonar lo de "privado" en internet, pero no me refiero a la privacidad de que exista un circulo muy reducido que sepa de su existencia o los que lo tengan en consideración. No, más bien de la privacidad que se obtiene cuando algo queda oculto a plena vista y con el desahogo de que alguien, en alguna parte, te "escuche".

Durante algún tiempo esto fue suficiente. De hecho el dejar ciertas cosas veladas, simplemente sugeridas, son sus dimensiones superiores, segundas e incluso terceras intenciones suponía un pequeño e interesante reto. Muchas veces grandes partes de mis pensamientos quedaron plasmadas en el ciberespacio para todo aquel que tuviera un mínimo de interés. Y durante un tiempo, fue suficiente.

Pero ahora mismo hay cosas que no se pueden velar o de las cuales, simplemente no quiero dejar expuestas a todo el mundo. Son ciertas conversaciones, monólogos más bien, o comentarios que me queman dentro y que tendría que soltarles a las personas a quienes van dirigidos. Pero el mundo no es así, no se pueden soltar las "verdades" a la cara de la gente, en este mundo es imposible hablar con total franqueza, con lo que uno piensa en su forma más fría y cruda. Claro que yo tampoco puedo seguir acumulando cosas, porque... porque ya no puedo más.

Es por ello que hace un tiempo se me ocurrió dejar estos pensamientos escritos en cartas dirigidas a sus destinatarios. Muy probablemente éstos no lleguen, ni siquiera, a saber nunca de su existencia. Puede que incluso sean destruidas nada más terminarse, pero al menos no permanecerán alimentando ese lodo del que proceden y que cada día que pasa es más denso.

Preguntas sin respuesta (sencilla) XII

¿Cómo puede ser que cada defecto que me quieres demostrar te hace más perfecta a mis ojos?

El milagro de M. Rajoy

Teníamos un santo en el gobierno y no lo sabíamos. Resulta que nuestro querido presidente del gobierno (si, ese que tiene que escribirse en notas que él es el presidente) tiene poderes milagrosos, y nosotros "con estos pelos". No ha sido una noticia muy mediatica, pero eso es porque los medios "tradicionales" no han sabido, no han podido o no han querido ver la correlación de los hechos.

Nuestro querido presidente se acercó ayer al hospital Carlos III de Madrid, donde permanece en tratamiento la auxiliar de enfermería infectada por ébola, y resulta que, desde su visita ha mejorado notablemente según todos los telediarios. ¡Milagro! Y encima no ha tenido ni que entrar en la habitación a verla, es como Jesús "una palabra suya, ha bastado para sanarla".

Bromas a parte, yo espero que la pobre auxiliar (no quiero hacer alusión a ella por su nombre porque ya se ha hecho en demasiados sitios) se recupere y pueda volver a llevar una vida normal, porque no se merece para nada lo que le ha sucedido. Y lo más lamentable no es la enfermedad en si misma, sino que se la está utilizando como chivo expiatorio de cara a buscar "culpables". El único delito de la pobre mujer fue ofrecerse voluntaria para tratar a un enfermo terminal que nunca tuvo que venir a España, pero se la está tildando poco menos que de bioterrorista y eso es una vergüenza, como tantas otras de este país.

Está claro que determinada clase política (me niego a aceptar que nadie sea capaz) es incapaz de tratar las crisis cómo debe hacerse, con seriedad y contundencia. Está claro que en este país aprendemos desde muy pequeñitos aquello del "yo no he sido" y el "y tu más" y que los utilizamos en todos los ámbitos de nuestra vida, sin importar lo más mínimo que quedemos en ridículo por lo insostenible de estos argumentos.

Pero si tenemos que hablar de vergüenza y ridículo nacional no podemos dejar de horrorizarnos por la que se ha montado con un puto perro. Sí, hablo de "puto perro" porque no puedo insultar directamente a todos esos descerebrados que aún hoy siguen defendiendo que no se le debía de haber sacrificado. Hay cosas que no admiten discusión y una de ellas son los riesgos a la salud pública. Y no, no me valen esos argumentos absurdos de que la vida de un perro es exactamente igual que la de una persona. Señores, somos una raza propia, y yo soy el primero que no soporta esa raza, pero lo somos, nos guste o no, y si hay una especie por la que debamos preocuparnos por encima del resto es por la nuestra propia. Y si este argumento no convence, llamaría a todos los "defensores de los animales" de chicha y nabo a realizar una búsqueda sencilla sobre el ébola en pubmed, la base de datos mundial de artículos científicos, que igual se llevan algunas sorpresas que contradicen bastante las informaciones que se nos dan.

En primer lugar porque los perros si que pueden contener el virus y, además, lo presentan de forma asintomática, lo cual es aún más peligroso. Además, también encontrarían que se han dado casos de seres humanos infectados y asintomáticos o que los chimpancés son capaces de contraerlo de forma aérea. En fin que está muy bien tratar de tranquilizar a la población pero a ser posible, sin confundirla o con datos falsos.

Y volviendo a los "amantes de los animales" ¿dónde están cuando se matan a millones de bacterias? ¿dónde cuando se extinguen especies? Soy el primero que critica atrocidades cometidas contra los animales cuando no tienen sentido ninguno pero en este caso estaba más que justificado, aunque solo fuera una posibilidad remota la de contagio ya que no existe ningún centro donde el animal pudiera ser descontaminado, estudiado, y puesto en cuarentena (y tampoco hubiera sido un uso muy bueno de los recursos, para qué nos vamos a engañar).

En fin, como reflexión final sólo espero que la gente no se deje engañar, que reconozcan como deben reconocer a la gente que está dando su vida por salvar la de otros y que esta pequeña crisis sanitaria en el "primer mundo" sirva para que los gobernantes abran un poco los ojos y se centren en atajar el problema en su raíz, que con todos los recursos que utilizar para repatriar a unas cuantas personas se podrían salvar a muchísimas más en el lugar de origen y, acabando con la enfermedad, no habría lugar a "errores" muy peligrosos.

P.D.

Quería comenzar la entrada con un montaje del cartel de la gran película "El milagro de P. Tinto" y la cara de Rajoy, pero como es tarde y tengo sueño os lo vais a tener que imaginar xD.

Lunas de Sangre, Octubre 2014

Puede que penséis que tengo una extraña obsesión con la luna, y no os podría quitar la razón, lo "gracioso" es que no ha sido siempre así, sino que me ha empezado a fascinar tanto de un tiempo, no muy lejano, a esta parte y no se por qué.

Ahora mismo, mientras os escrito estas palabras, se está produciendo el segundo eclipse total de luna, correspondiente con una Luna de Sangre (debido al color rojizo que adquiere la misma tras desaparecer en la penumbra), de esta serie de Lunas de sangre separadas por 6 meses entre ellas. Recordaréis que la anterior fue en Abril, y la próxima será en Abril del año que viene, y no tengo muy claro si queda otra más o esa era la última. Yo tenía entendido que eran 3, pero he leído en algún sitio que son 4 así que no se, ya os lo confirmaré en la siguiente.

Por desgracia, y dado la hora que es, desde aquí no se puede ver en directo y me veo obligado a seguir el evento por internet desde vídeos que retransmiten desde EEUU o Australia. La sensación de ver un eclipse por internet no es ni remotamente parecida a verlo en persona pero cuando no se puede... no se puede.

Los amantes de las conspiraciones y el fin del mundo ven en estos eclipses una señal. Ya sabéis que a mi me gustaría que lo fuera, pero... ya se verá. De momento podemos disfrutar de su belleza y es que no todos los días puede uno disfrutar de una Luna llena roja como la sangre.

Sobre el ébola marca España

Ayer se confirmó lo que era inevitable, la gran cantidad de errores en la custodia y tratamiento de los pacientes repatriados con ébola ha terminado en un contagio no controlado con el consiguiente riesgo para la salud global.

Y si, digo global, porque que una persona (y no digamos ya dos), con una enfermedad con riesgo biológico de nivel 4 por una ciudad como Madrid y sin ningún tipo de control puede ser perfectamente el comienzo de una grave pandemia global. Con esto no quiero quitar la importancia que tiene la gran cantidad de casos en África, que ya dotan a la enfermedad de la categoría de pandemia. Simplemente hay una diferencia clara entre los casos africanos y los de Madrid y es que allí a nadie le parece raro poner en cuarentena a una ciudad entera y "que se las apañen como puedan". Pero ¿quién es el guapo que da la orden de poner en cuarentena una ciudad como Madrid? Es lo que se debería de hacer, pero todos sabemos que no lo van a hacer. De todas maneras, a estas alturas ¿serviría de algo? Con la cantidad de gente que pasa por Madrid... si está de extenderse ya lo habrá hecho.

Hay una cosa con la que tenemos que contar y es que todos los inútiles tienen suerte. Eso implica que, muy probablemente, todo esto se quede en un susto, una pequeña alarma, y ya está. Porque desde luego la gestión que se ha hecho ha sido de escándalo. Bueno, a la altura de otras catástrofes como el Prestige por ejemplo. Y no se por qué, me da en la nariz que ahora mismo es bastante más grave que lo que nos quisieron hacer ver ayer en esa pantomima de rueda de prensa. Las caras decían muchas cosas y ninguna de ellas llamaba a la tranquilidad.

De verdad que espero que la OMS o directamente (aunque en otros casos lo criticaría duramente) los EEUU vengan y se hagan cargo de la situación. Aunque nos pongan en cuarentena a todo el país, aunque nos cierren todas las fronteras, algo que deberían hacer y que, en otros países menos "civilizados" ya habrían hecho. No sería lógico permitir que algo como el ébola se extendiera por el resto del mundo, sin ningún tipo de control y está claro que nuestros dirigentes no tienen ni puta idea de qué hacer para arreglarlo.

Ahora no es momento de depurar responsabilidades, ni de pensar en si vino por un murciélago, por un viral o por lo que sea. Ese tiempo llegará y quiero confiar que todo el peso de la corte internacional caerá sobre los responsables de esta cadena de vergüenzas, desde los recortes hasta ajustar los protocolos de seguridad para que parezca que los cumplimos. Pero ahora es momento de actuar con sangre fría y dureza, pero sobre todo con sentido, algo de lo que nuestro gobierno carece.

Como una nota un poco "graciosa" y para quitarle un poco de carga al post quiero dejar constancia de que mañana es la segunda de las Lunas de Sangre que "traerían el fin del mundo". Con la primera se desató la crisis del ébola con los primeros casos. No deja de ser... irónico. (Bueno y parece que al final ISIS se postula el pueblo musulmán al que el Rey de España tendría que frenar según los pronósticos de Nostradamus... Preparate Felipe xD)

Enhorabuena por esa plata en el mundial de Turqía

Un post chiquitito (que es tarde) para felicitar a las chicas de la selección femenina de baloncesto que han logrado una más que merecida plata en su paso por el mundial de Turquía (y no son las únicas deportistas femeninas y españolas que están consiguiendo grandes logros en sus disciplinas). Que parece que si no son "hombreeees" pegando patadas a un pedazo de cuero no es noticia "deportiva". En fin.

Ah si, y una crítica a los comentaristas de la final. No se puede empezar un partido dando por hecho la derrota. No, tampoco está bien el fanatismo ciego, pero es que, en este caso, estaban ya consolando por la derrota antes incluso de que sonaran los himnos. Esa no es la forma de comentar un partido.