domingo, 26 de febrero de 2017

First Lego League Salamanca 2017


Hoy se ha celebrado en nuestra bella ciudad la clasificatoria de Salamanca de la First Lego League de 2017 que ha congregado a alumnos de colegios e institutos de hasta 16 años provenientes de varios rincones de Castilla y León en la hospedería Fonseca para mostrar al mundo sus conocimientos sobre robótica.


La FLL es una competición de robots de Lego, como su nombre indica, que busca acercar la programación y la robótica a los más pequeños para que vayan conociendo, aquellos a quienes les apetezca, este divertido y complejo mundo. La competición consiste en superar diversas pruebas con un robot diseñado por los alumnos al que deben indicar qué debe hacer en cada momento mediante algoritmos que deben programar. Además, los participantes deben proponer, investigar y desarrollar un proyecto científico real relacionado con el tema que se proponga cada año, en esta ocasión "Los animales, nuestros aliados". Para llevar a cabo todo esto desarrollar la imaginación, el trabajo en equipo y la resolución de problemas entre otras habilidades importantes para su vida futura.
La verdad es que es un trabajo completo, que requiere una gran dedicación y mucho cuidado. Todos los participantes tienen mucho mérito ya sólo de haber llegado hasta aquí. 22 equipos han competido, unos 200 alumnos que nos han mostrado sus creaciones con mucha ilusión.


Mención especial merecen también todos los voluntarios que han hecho posible la celebración de este evento de una forma tan tranquila y bien llevada. 
Como toda competición, en esta ocasión también ha habido algunos equipos que han sobresalido en alguna de las tareas planteadas y, como podéis ver coronando la entrada, se han repartido trofeos, hechos de Lego, como no podía ser de otra manera, a éstos grupos. Felicidades a todos ellos por su gran trabajo, sin desmerecer al resto que, como digo, también tienen mucho mérito y demuestran un gran esfuerzo y trabajo el haber llegado hasta aquí y haber defendido tan bien su participación.


Haciendo gala de la parcialidad que domina este blog quiero expresar mi orgullo particular por la actuación del equipo RoBirds, del Instituto Francisco Salinas, de aquí, de Salamanca, que se han alzado con el premio "Global Innovation Award" por su proyecto científico centrado en el estudio del fenómeno de desaparición de los gorriones en los entornos urbanos y en la búsqueda de soluciones para este problema. Este premio les deja a un pasito muy pequeño de participar en la final que se celebrará en Junio en la ciudad de Washington, USA. Seguro que hacen muy buen trabajo representándonos a todos los españoles por aquellas tierras lejanas, ya sólo queda un esfuerzo más.



¡Felicidades campeones! ¡Ahora a por la final!

viernes, 24 de febrero de 2017

La belleza en unos datos de la NASA


Durante el último día no se ha dejado de hablar de los siete planetas recién descubiertos por la NASA. Incluso Google se ha dado prisa para hacer un precioso doodle conmemorativo de este hito. En todas las representaciones que se han enseñado aparecen unas preciosas esferas, muy similares en apariencia a nuestro planeta Tierra pero ¿realmente tenemos una foto de hace 40 años (ese sistema solar se encuentra a 40 años luz del nuestro)? No, no tenemos una foto, o lo que todo el mundo entiende por "foto".
La primera "imagen" que tenemos de estos planetas es lo que veis al principio del post. Esos preciosos datos lumínicos que muestran la pequeña disminución en la luz que nos llega de esa estrella cuando sus planetas pasan por delante de la misma en su órbita. Esa gráfica, bien analizada, con mucho mimo y cuidado, es la que ha permitido deducir a los expertos astrofísicos la disposición tamaño y distancia a su estrella de los planetas más famosos, en la Tierra, de las últimas 24 horas.
Habrá quien no vea más que puntos que se alejan unos de otros en un orden de magnitud de 0.01 pero a mi me parece más bella representación que todas esas esferas de colores que nos han puesto en todos los medios informativos. La belleza de unos buenos datos tiene pocos parangones.

miércoles, 22 de febrero de 2017

Cápsulas random VI


Hoy una nueva cápsula random, que hace mucho que no pongo ninguna y siempre vienen bien!!

martes, 21 de febrero de 2017

Entrevista a Miyamoto y Tezuka por el 30 aniversario de Super Mario Bros


Hoy os traigo una pequeña entrada con otra interesante entrevista. En este caso a los creadores de Super Mario. Es una entrevista que se emitió hace como año y medio, coincidiendo con el 30 aniversario de Super Mario Bros y con el lanzamiento de Super Mario Maker. En ella Miyamoto y Tezuka hablan sobre el proceso de creación, implementación y prueba de los niveles de sus juegos. Muy interesante en muchos y variados aspectos.

domingo, 19 de febrero de 2017

Empieza Salvados 13, hablamos del móvil


Hoy ha vuelto Salvados, y lo ha hecho con un programa muy interesante sobre los teléfonos móviles y su uso desmesurado en la sociedad actual. El programa buscaba abordar el problema desde la perspectiva de los jóvenes, algunos de ellos incluso en tratamiento por adicción, y también trasladarlo a la perspectiva adulta. Por último buscaba la reflexión a través de las sabias palabras de Zygmunt Bauman.
Como siempre, en las últimas temporadas, me ha dejado con la sensación de que se acababa cuando estaba empezando a entrar en harina pero, en contra de lo que ocurrió con algunos de la temporada anterior como fueron el de el exceso de deberes o el del bulling, en este caso creo que han acertado con su tratamiento de esta nueva enfermedad.
Su visionado es muy recomendable, así como la reflexión sobre lo que supone el mundo "siempre conectado" y la obligación a la que la sociedad se somete a si misma de este inagotable "always in touch", que no supone una mejora, sino un retroceso, en nuestras relaciones sociales.

P. D.
¡Al final el concurso de bioinformática fue muy bien! He quedado muy satisfecho con mi posición final y mi participación. No pude dedicarle todo el tiempo del día, de hecho no le presté más de un par de horas, y aún así he conseguido quedar en el percentil 99 (o sea, dentro del 1% con mayor puntuación) de todos los participantes del concurso :D.
Quiero hacer una mención especial al 4º problema de la final que, alejándose del tradicional "codifica un programa que haga X, que no tiene nada que ver con la realidad", buscaba encontrar alteraciones en diferentes secuencias de ADN. Alteraciones muy distintas entre ellas. Sin ninguna pista para encontrarlas, teniendo que hacer uso de diversas aproximaciones para cada una de las secuencias. Muy imaginativo y bonito (y por lo visto complicado ya que sólo 19 logramos responderlo correctamente).
En fin, la semana que viene nos toca evento trimestral en Coding Game, a ver qué nos proponen bajo el título de Ghost in the Cell. Pinta interesante y "matrixiano".

sábado, 18 de febrero de 2017

Final del Bioinformatics Contest 2017


En unas horas empieza la final del Bioinformatics Contest 2017 de este año. Participé en la eliminatoria hace ya casi un mes y fui uno de los pocos que conseguimos clasificarnos para esta última fase. Aún no se sabe cuáles serán los retos, ni tampoco los premios si es que al final los hay (parece que ya han puesto los premios en la web) pero bueno, no es por eso por lo que se participa en estos concursos. 
Como todo buen informático sabe, hay que mantener las aptitudes siempre alerta, como dirían los scouts, "siempre preparados". Y no hay forma mejor de hacerlo que mediante juegos de ingenio y problemas creados a tal efecto. En el caso de la informática y la algoritmia hay infinidad de recursos en la web, de mayor o menor dificultad, que ayudan a aprender nuevos lenguajes o mejorar en el desarrollo de algoritmos.
En el caso de la bioinformática no tenemos muchos recursos de este tipo. Hay un par de páginas para aprender conceptos básicos y, ahora, se realiza este concurso con problemas nuevos y de cierta dificultad. Aunque la principal dificultad suelen ser los criterios de optimización que hay que cumplir para obtener la mejor puntuación. Esa necesidad de optimizar es lo que nos hace mejorar realmente, conseguir que el código se ejecute en el menor tiempo posible y consumiendo cantidades razonables de memoria, siempre que las entradas también estén limitadas, claro está.
En fin, a ver qué tal se da, que esta vez no hay una semana para darle al coco, sino que sólo disponemos de 24 horas. Sólo pasamos a la fase final el 5-10% que de los participantes a nivel internacional que conseguimos superar cierta puntuación y ya me siento muy satisfecho por ello. Lo cierto es que lo intentaremos hacer lo mejor posible, como siempre, como todo, y por lo menos pasaremos un buen rato discurriendo y razonando cómo es la mejor forma de dar solución a estos nuevos problemas. Sólo por eso habrá merecido la pena :D.

viernes, 17 de febrero de 2017

Más visitas, más ingresos


Es curioso cómo funciona todo lo relacionado con internet. Genera ingresos sólo por entrar en un lugar o en una App, ni siquiera hace falta dar tus datos. Así es como se ganan la vida los grandes bloggeros, youtubers y demás "influencers".
Naturalmente este pequeño lugar no da para vivir, de momento, pero con el incremento de visitas los últimos meses también se incrementa poquito a poco lo generado :D. Parafraseando los eslóganes más famosos por el ahorro de agua... "¡Cada visita, cuenta!"

domingo, 12 de febrero de 2017

Google sabe (cada día) más (de cada uno de nosotros)

Google sabe muchas cosas y te lleva a informarte de lo que ocurre en el mundo, o de lo que ha ocurrido en el pasado. Los últimos años ha venido mejorando sus algoritmos de recomendaciones e intereses hasta llegar a lo que conocemos hoy. Es lógico, su principal negocio consiste en recomendar a cada persona lo que más le interesa. Eso le ayuda, no sólo a que los usuarios queden más contentos, si no que además es un gran nicho para la publicidad que venden a las diferentes empresas.
Uno de los añadidos en este sentido, que poca gente conoce, porque no se paran a pensarlo, es la personalización de las búsquedas. Google trata de ordenar los resultados de las búsquedas de un tiempo a esta parte, de forma única para cada usuario. Esto hace que cada uno encuentre más fácilmente las cosas que le resulten más útiles e interesantes.
Con la llegada de los dispositivos "inteligentes" han desarrollado también un sistema de recomendaciones de noticias en su asistente personal. El proyecto originalmente era la web de Google Now para navegadores tradicionales pero aquel piloto terminó en lo que hoy conocemos como la interfaz de acceso a "Ok Google". Y es curioso la cantidad de datos que puede conocer sobre cada uno.
Naturalmente para que todo esto funcione y el "big data" haga su magia, necesita... muchos datos. Y aquí es donde entran los problemas con la sociedad. Ese es el punto más conflictivo, aquel que produce miedos y ansiedad en un gran número de personas. Es un tema complicado pero no deja de ser chocante que gran parte de las personas que temen que el gran cerebro de la minería de datos conozca sus gustos, son también las que más datos privados comparten en las diferentes redes sociales. Lugares donde, como se acepta en sus condiciones de uso, cualquier elemento contenido en ellas pasa a ser propiedad de la empresa que las gestiona.
A mi personalmente me gusta poder disponer de noticias que me llamen la atención para leer al levantarme. Hoy, por ejemplo, me han llegado estas cuatro que os dejo al final de la entrada que me han llamado la atención. No quiere decir que sean las mejores noticias del mundo, simplemente que me han resultado curiosas, del mismo modo que, cuando ojeas un periódico, te quedas, y lees en detalle, aquellas noticias que más te llaman la atención.
En especial me ha sorprendido la importancia que están adquiriendo en el mundo los profesionales bien formados en el campo de la "ciencia de los datos". Dos noticias un mismo día referidas, en su contexto general, al mismo tema, pero que no tienen nada que ver la una con la otra, demuestran que es un tema de ferviente actualidad. Cuba va a ser el primer país del mismo en crear la ingeniería en bioinformática. Con lo mal considerada que está la isla en según qué países y lo avanzados que están siempre, principalmente en las ramas biomédicas.
En fin, voy cerrando no sin antes aprovechar este último tema para hacer un pequeño e inicial homenaje a otra de esas mujeres que cambiaron la ciencia aunque no sean muy conocidas. Se trata Margaret Oakley Dayoff, probablemente la madre de la bioinformática, como Ada Lovelace lo fue de la informática.






P. D.:
Las opiniones vertidas sobre los sistemas de recomendación y personalización de Google son extrapolables al resto de sistemas que presentan las redes sociales como Facebook o Twitter, así como los asistentes personales Siri (de Apple) o Cortana (de Microsoft). Me centro más en Google porque creo que es el más avanzado y el que cuenta con más datos de cada uno, además de porque es el que más me gusta.

Doble crowdfunding por sorpresa


Participar en proyectos de crowdfunding es agradable, en primer lugar descubres cómo de imaginativa puede ser la gente cuando se apasiona con algo. A continuación das tu apoyo a algo que te gustaría ver hecho realidad. Si sale adelante, porque mucha más gente también quiere verlo, empieza lo complicado, la creación real, tarea única del autor o autores.Por último, bastante tiempo después, el proyecto llega a su fin y comienzan los envíos. Un día, cuando no te lo esperas, llega a tu puerta un paquete con el trabajo y esfuerzo de su creador.
Hace un par de días me llegaron otros dos productos que he ayudado a que salieran adelante con mi pequeña contribución. En este caso un juego de mesa y un cómic. Casualmente llegaron a la vez. Aún no he tenido tiempo de verlos en detalle pero cuando lo haga ya os los recomendaré en condiciones. Animaos a echar un ojo de vez en cuando por las plataformas de financiación colaborativa, seguro que encontráis cosas que os llamen la atención. Muchas ideas merecen, al menos, la opción de empezar a convertirse en algo más grande.

viernes, 10 de febrero de 2017

El futuro de la informática está en hispanoamérica

Llevamos ya un par de semanas con noticias que hemos de tomarnos a guasa, porque no queda otra y porque la vida es más divertida así. Se trata de los "nuevos genios de la informática" que están surgiendo en hispanoamérica.
En primer lugar tenemos a este joven hondureño que ha logrado crear una "computadora diferente".


http://es.gizmodo.com/la-television-hondurena-presenta-como-genio-de-la-infor-1791954922

Está claro que el pobre Bader realmente sabe lo que ha hecho y se ha encontrado con un seguimiento mediático extraño que no esperaba porque, él ha aprendido a diseñar y montar su ordenador a través de internet y, por tanto, sabe cómo está el mundo real. Pero está claro que la prensa prefiere otra cosa xD.

El segundo ejemplo que os traigo es esta joven promesa peruana que lo mismo te arregla el proyector que gana el premio Turing:

Repito, naturalmente no creo que los protagonistas de estas noticias previeran el impacto que iban a causar. El hecho de que estas noticias hayan sido noticia, valga la redundancia, es precisamente señal de que se sigue tratando de dar un bombo excesivo a según que acciones cuando, claramente, la sociedad sabe que no es así.
En fin, espero que al menos os hayáis reído un poquillo. Me despido no sin antes agradecerle a un buen amigo que me dio a conocer a estos grandes genios de la computación.

jueves, 9 de febrero de 2017

Never Ending Story


Los que me seguís desde hace tiempo sabéis que, tras muchos años de trabajo, estaba en pleno proceso de escritura de la tesis doctoral. Bueno pues hoy debo confirmaros que se ha terminado y no con un título precisamente. Hace unos días decidí renunciar a mi contrato predoctoral y a la presentación de la tesis.
Los motivos son muchos, realmente uno de los motivos es la gran cantidad de motivos que hay para ello, pero las cosas concretas no tienen cabida en un sitio como este. Los que me conocéis bien sabéis por qué decidí hace 4-5 meses enfrentarme a este enorme desafío, que no lo era tanto en la parte de pura escritura como en todo lo demás. Vosotros mismos sabéis por qué he tomado esta drástica decisión.
Hace casi tanto tiempo como años tiene este blog, en mitad de la carrera, cuando conocí un poco más de la utilidad del título de doctor, al menos para un ingeniero, y que el camino a seguir pasaba, casi únicamente, por la enseñanza, me dije a mi mismo que la investigación no era para mi, aunque desde pequeño me llamó la ciencia. Algún tiempo después me surgió la oportunidad de replantearme ese hecho y acercarme un poco más a la ciencia.
Durante este tiempo han ocurrido muchas cosas, algunas buenas y otras no tanto. Mucho aprendizaje, de muchos campos. Lo más bonito, los pequeños éxitos, lo más doloroso las grandes decepciones.
No voy a decir que me sorprenda renunciar, no podría decirlo, ya lo iba a hacer en Septiembre, pero si diré que me apena porque tras 4 meses de mucho pensar, muchas vueltas, muchas "páginas en blanco" y pequeños párrafos había conseguido algo más que potable, que superaba mis estrictos controles de calidad. Naturalmente quedaban cosas por hacer, pero la senda era buena. Y eso es algo en lo que si que me gustaría reincidir. Es cierto que yo soy el primero que ha hablado de los malos sentimientos hacia "la Tesis" como ese concepto monstruoso y que da miedo. Sentimientos que, me consta, son compartidos por la inmensa mayoría de estudiantes predoctorales que están terminando sus tesis. Y si, en este caso me estoy refiriendo exclusivamente a "la Tesis" en si misma.
He aquí algunos ejemplos de otras personas, algunos más cómicos y otros menos:



Phd Comics

Maldita Tesis - de Tiphaine Rivière

Incluso experiencias no tan relacionadas con la escritura en si misma.

Porque es cierto que he expresado ese tipo de sentimientos hacía el libro y lo que contenía, y también he comentado lo contento que estaba con el resultado final cuando eso ocurría. Es cierto también que una tesis científica no es el trabajo de una sola persona, muchas participan, y en ningún momento he querido menospreciar el trabajo ajeno, de hecho bien reconocido estaba en lo escrito hasta el momento porque así merecía estar.
En cualquier caso, bonita o no, terminada o no, ha pasado a engrosar un bonito cajón. Puede que dentro de algunos años termine siendo doctor en esta u otra disciplina, ¿quién sabe? La vida da muchas vueltas. Simplemente quería contaros que ya es poco probable que os hable de ese libro pero llegarán otros que ocuparán su lugar, nuevas historias que contar. 

miércoles, 8 de febrero de 2017

Interesante entrevista sobre Rime


Hoy me he encontrado esta gran entrevista a los desarrolladores de RIME, un juego que va a ser lanzado en versión multiplataforma, aunque originalmente era exclusivo de PS4. Ya desde la presentación oficial de la consola de Sony este juego tenía muy buena pinta, contaba con claras referencias a los grandes del género, principalmente a ICO.
Mucho ha llovido desde aquella primera aproximación, y ha cambiado mucho pero yo aún confío que no le ocurra lo mismo que a No Man's Sky, que murió de su propio éxito. En este caso, además, contamos con el beneplácito del orgullo patrio ya que el estudio es español, con sede en Madrid y, aunque es chiquitito, va camino de demostrar que no le tiene miedo a proyectos de envergadura media como este RIME, con el que prometen, al menos, una alta carga emocional.
Cuando salga, me haga con una copia, y lo juegue, os contaré mis conclusiones, hasta entonces habrá que seguir esperando con ansias esta aventura sin diálogos que nos llevará a recorrer una isla llena de puzles en un entorno que podría haber salido de los pinceles del mismísimo Soroya.

Fuente original: vidaextra


jueves, 2 de febrero de 2017

Nueva etapa, nuevos horizontes

Una nueva etapa se abre, nueva imagen corporativa, que ya era hora de cambiarla. Nunca viene mal empezar con una reflexión y es que, tras casi 9 años de (a veces más y a veces menos) intensa actividad se han dicho muchas cosas en esta casa. Cosas más o menos útiles, más o menos interesantes (algo interesante o útil habrá, al menos para los institutos que citan alguna de sus entradas), más o menos curiosas, aunque la inmensa mayoría de ellas absolutamente subjetivas, raras y, en algunos casos, incoherentes. La mente desnuda de una persona suele ser incoherente, rara y subjetiva.
Es un lugar del que, con las "quejas" en su propio nombre, no se podrían esperar imágenes kawai de ojos grandes y frases motivadoras a lo Mr Wonderfull. Aunque en su variedad seguro que también aparece alguna de este estilo. Un lugar donde aparecen opiniones personales en momentos muy concretos, habitualmente de un alto nivel de estrés emocional y enormes dosis de enojo. Momentos en los que la gente normal se "queja". Hay quien realiza deportes de riesgo, quien practica artes marciales, se va al monte o al futbol a pegar voces, o se desquita con una botella en la mano.
Pero, aplicando la ortodoxia, está claro que entre los 116.494 lectores de las 1210 entradas publicadas hasta la fecha, habrá algunos que hayan podido sentirse ofendidos. Herir a sus semejantes es una de esas características humanas de las que ninguno podemos escapar. Es por ello que quiero expresar lo mucho que lamento esas posibles situaciones en las que no haya medido correctamente el ratio entre la expresión de un sentimiento y el alcance del mismo. Y es que, como un pequeño sabio dijo una vez, "la fama es efímera, pero internet es eterno".
Lo que si lamento profundamente es haber ofendido a nuestro más ilustre escritor, Don Miguel de Cervantes, al tachar su obra en estas páginas de "penitencia". No era un desprecio a la obra en si misma, ni a la versión que ha pasado por mis manos, traducida por Andrés Trapiello, pero es así como me gusta llamar, cariñosamente, a esa obra anual que me impongo, clásica donde las haya pero cuya lectura, actualmente, y al menos en mi caso, no es precisamente un placer. Este año está decidido el Ulises de Joyce, creo que os hacéis una idea de a lo que me estoy refiriendo.
En esta nueva etapa me gustaría publicar más periódicamente. Ya se que lo digo siempre y que he estado más de un año con muy poquitas publicaciones, pero si que me gustaría retomar estas páginas con nuevos análisis, críticas literarias, algo de divulgación, frases no tan célebres, canciones y una buena dosis de optimismo.
Y para terminar, y empezar con las canciones, os dejo con Space Unicorn, una irreverente canción de Parry Gripp, creo que bastante poco conocida, pero que a Star Butterfly le apasiona y cuyo video oficial, no el que os dejo por aquí, es genial. No sin antes recordaros una vez más la posibilidad de publicar comentarios con preguntas, críticas o, valga la redundancia, comentarios. Contamos ya con 178 de ellos, cada uno con su correspondiente respuesta, si es que la tiene claro.


Space unicorn
Soaring through the stars
Delivering the rainbows all around the world
Space unicorn
Shining in the night
Smiles and hugs forever
All around the world
So pure of heart
And strong of mind
So true of aim with his marshmallow laser
Marshmallow laser

Space unicorn
Soaring through the stars
Delivering the rainbows all around the world
Delivering the rainbows
Delivering the rainbows
Delivering the rainbows all around the world
Delivering the rainbows all around the world
All around the world
All around the world
All around the world
All around the world